Cuisine : Selon sa religion, sa caste, la région où il habite, l'Indien ne mange pas la même chose que son voisin. Il faut dire deux mots des thalis, menus que l'on peut trouver dans pratiquement tous les restos indiens. Pour une poignée de roupies, vous aurez du riz, un ou plusieurs curries de légumes et des rotis (pains). On y ajoute parfois du curd (yaourt), du chutney (condiment), des sauces et un dessert.

Il y a deux grandes sortes de cuisine : la cuisine végétarienne et la cuisine non végétarienne.

Quelques spécialités : Le dal (ou dhal) le plat de base dans tout le pays, pour ne pas dire le plat du pauvre.
Préparation à base de lentilles.
Le curry : il n’existe pas un curry, mais des tas de curries ! C’est un plat qui se prépare avec toutes sortes d’aliments (poulet, mouton, poisson, mais aussi légumes, etc.).Le secret, c’est encore et bien sûr les épices, saisies dans le ghee (beurre clarifié).
Les biryani et pulao : plats de riz pilaf parfumés au safran et cuisinés avec ou sans viande, en version végétarienne ou aux œufs.
Les tandooris : morceaux de viande ou de poisson ayant macérés dans du yaourt épicé et pimenté, et qui sont cuits dans un four « le tandoor » en terre.
Les kebab et kofta : le premier est une brochette de viande hachée et grillée tandis que le second se compose de boulettes de viande ou de légumes, hachés et cuits dans une sauce au yaourt épicée.
Le korma : morceaux de viande braisée dans une sauce à base de yaourt, noix de cajou, amandes, graines diverses...
Les dosaï ou dosa sont des crêpes de farine de lentilles et de riz.
Les masala dosaï sont fourrés, souvent de légumes. Assez pimentés mais excellents !
Naan : galette de farine blanche au levain liée avec du lait et cuite au four. On en trouve de délicieux, comme le butter et le cheese naan, nappé de beurre ou fourré au fromage. Parfois, à l'ail ou garni d'amandes, de fruits secs... un délice.
Fruits et desserts Nous conseillons d'acheter des fruits à écorce dans les marchés. Éviter les salades de fruits servies dans la rue.
Pomme : assez chère.
Petites bananes vertes ou jaunes. Elles se trouvent partout. Les bananes roses, plus grosses, sont encore plus parfumées.
Papaye : le meilleur fruit pour les troubles intestinaux grâce à la papaïne qu'il contient.
Chikoo : petit fruit rond à peau brune, à la texture granuleuse de poire et à la saveur très sucrée.
Des oranges, goyaves, corossols, pommes-cannelles, ananas, noix de coco, mangues (vers mai juin.)

Pâtisseries et sucreries : il y en a beaucoup.
Nous citerons l'halwa, très différent de celui que l'on connaît en provenance du Moyen-Orient.
Le kulfi est une glace à base de pistaches ou d'amandes

Boissons : L'eau : évitez absolument l'eau du robinet. Pas de glaçons non plus, évidemment.
Les boissons gazeuses : depuis 1994, le « Coca-Cola », largement concurrencé par la marque indienne « Thumbs Up », ou encore par « Pepsi ».
Nous recommandons plutôt de consommer les sodas locaux !
La bière : on en trouve dans les restos à prix moyens. Dans les restos qui servent de la bière, on trouve parfois aussi du vin (dans les grandes villes). Il est très cher et pas terrible. L'alcool, qu'on trouve dans les restos un peu chic ou dans les « liqueurs shops », est cher lui aussi.
Le thé (chai en hindi) est la boisson nationale, servi avec du lait. Sinon, il faut préciser qu'on veut du « black tea ».
Le thé indien (masala tea) est bouilli avec du lait, du sucre, de la cardamome et plein d'autres épices.
Dans le Sud, notamment au Kerala et au Tamil Nadu, on trouve très facilement du café. Il est servi avec du lait et du sucre, sauf si vous pensez à préciser « black coffee » !
Le lassi : c'est une boisson populaire à base de yaourt. On peut en trouver de trois sortes : nature, sucré ou salé.
Le jus de mangue est excellent.
Également tous les jus de fruits frais (mangue, ananas, banane, etc.), à condition qu'ils ne soient pas coupés à l'eau du robinet ou servis avec des glaçons.
Dans le Sud, jus de canne à sucre très rafraîchissant. On peut l'acheter auprès de marchands ambulants trimbalant leur machine à presser la canne à sucre. Méfiez-vous des conditions d'hygiène.
Le milk-shake : on en trouve de toutes sortes (mais pas partout), le mango milk-shake étant le meilleur selon nous ! Attention, encore et toujours aux ajouts de glaçons.
Le nimbu pani est un jus de citron vert excellent, servi sucré ou salé. Malheureusement, il est souvent coupé d'eau et de glaçons.
Et il y a encore le jus de noix de coco que l'on boit directement dans la noix, avec une paille. Très dépuratif.